Qu'est-ce que l'insuffisance cardiaque ? L'insuffisance cardiaque désigne un affaiblissement du coeur, au point que celui-ci n'est plus en mesure de jouer correctement son rôle de pompe ni de faire circuler efficacement le sang dans l'organisme. Il s'agit d'un problème de santé grave, mais ce n'est pas une maladie en soi elle est plutôt la conséquence d'un ou de plusieurs autres problèmes épuisant ou détériorant le coeur. Cette dégradation peut être brutale et survenir d'un seul coup, ou s'étaler sur des mois voire des années tout dépend des causes sous-jacentes. L'insuffisance cardiaque concerne un grand nombre d'espèces animales, dont le chien. Elle est d'ailleurs assez fréquente au sein de la gent canine, car bon nombre de races sont naturellement prédisposées à des maladies cardiovasculaires susceptibles de conduire à terme à un affaiblissement notable du coeur. Les causes possibles d'une insuffisance cardiaque Les causes d'insuffisance cardiaque chez le chien sont relativement variées, mais les principales sont le vieillissement, une maladie cardiaque, une infection ou un surpoids. Bien sûr, plusieurs peuvent parfaitement se combiner. Le vieillissement Tant chez l'Homme que chez son meilleur ami, l'insuffisance cardiaque peut tout simplement être le fait du vieillissement. En effet, comme les autres tissus et organes, le coeur vieillit et perd peu à peu en efficacité avec les années. Il subit alors le contrecoup des sollicitations antérieures et des efforts réalisés par le passé, au point parfois de devenir trop faible pour remplir son rôle. Bien entendu, tous les chiens âgés ne développent pas une insuffisance cardiaque, heureusement. Néanmoins, ce problème de santé est globalement davantage présent au-delà d'un certain âge, toutes choses égales par ailleurs. Cela ne veut pas dire pour autant que des chiens très jeunes ne peuvent pas avoir un coeur fragilisé, puisque le vieillissement n'est pas la seule cause possible. Une maladie cardiaque Bon nombre de maladies cardiovasculaires sont susceptibles de causer une insuffisance cardiaque à plus ou moins long terme, car elles peuvent soit abîmer le coeur, soit causer une cardiomyopathie, c'est-à-dire une anomalie ou une déformation cardiaque l'empêchant de jouer son rôle efficacement. Parmi les exemples de pathologies susceptibles d'entraîner une insuffisance cardiaque, on peut citer l'endocardiose, une maladie dégénérative des valves cardiaques, qui perdent peu à peu en étanchéité avec le temps jusqu'à ne plus parvenir à empêcher le sang de refluer dans le coeur. Il s'agit probablement de la maladie cardiaque la plus fréquente au sein de la gent canine ; la sténose aortique, une anomalie congénitale correspondant à un diamètre réduit de la base de l'aorte, ce qui gêne la circulation du sang dans l'organisme ; la cardiomyopathie dilatée, un syndrome caractérisé par un amincissement progressif du muscle cardiaque et qui pourrait avoir des origines génétiques ; la persistance du canal artérien, une malformation congénitale qui détourne une partie du sang des poumons et du coeur, ce qui entraîne une mauvaise oxygénation de l'organisme. Le coeur compense ce défaut d'oxygénation en faisant davantage d'efforts, ce qui selon la quantité de sang détournée peut causer une insuffisance cardiaque. Selon les cas, le coeur se dégrade plus ou moins vite l'insuffisance peut donc apparaître très rapidement, ou au contraire se développer lentement et mettre plusieurs années avant d'être visible. Une infection Certaines infections virales, bactériennes ou parasitaires peuvent détériorer le coeur et donc favoriser à terme l'apparition d'une insuffisance cardiaque. L'exemple le plus parlant est le cas d'un chien infesté par des vers du coeur, ces parasites qui comme leur nom l'indique se logent dans le coeur ou l'artère pulmonaire. Par leur présence, ils perturbent la circulation du sang et abîment le muscle cardiaque, surtout lorsqu'ils sont nombreux. D'autres types d'infections - notamment virales et bactériennes - sont susceptibles de participer au déclenchement d'une insuffisance cardiaque. C'est le cas par exemple de l'endocardite infectieuse, une maladie causée par une multiplication anormale de microbes sur les parois internes du coeur. Le surpoids Une des conséquences d'un surpoids chronique est une fatigue plus importante du coeur pour irriguer l'organisme. Ceci explique qu'un chien trop gros voire obèse a plus de chances de souffrir d'insuffisance cardiaque. Bien entendu, plus le surpoids est important et plus il se prolonge dans le temps, plus les chances de développer à terme une importante fatigue du coeur sont grandes, en particulier si d'autres facteurs de risques sont présents dans le même temps. À l'inverse, un écart léger et vite rectifié n'est pas de nature à augmenter considérablement le risque d'insuffisance cardiaque. Les races prédisposées à une insuffisance cardiaque Tous les races de chiens n’ont pas la même probabilité de développer une insuffisance cardiaque. En effet, certaines sont prédisposées aux maladies cardiovasculaires, et donc à une fatigue cardiaque inhabituelle. Par exemple, le Dobermann et le Cocker Spaniel développent plus fréquemment une dilatation des cavités du cœur accompagnée d’un amincissement de ses parois. Le Cavalier King Charles a quant à lui de plus grandes chances de souffrir d’une dégénérescence de la paroi interne du cœur. Dans un autre registre, les races de chiens au museau écrasé ont également tendance à développer plus souvent des problèmes cardiaques, car la forme particulière de leur crâne est susceptible de gêner leur respiration pour compenser cette mauvaise oxygénation, leur coeur est davantage sollicité et fatigue donc plus vite. Les symptômes d'une insuffisance cardiaque chez le chien Les symptômes visibles chez un chien atteint d'insuffisance cardiaque sont assez variables, en fonction de la partie du coeur qui est dégradée et de la gravité de l'atteinte. Dans l'ensemble, il existe trois phases successives ou 4 stades, selon la classification utilisée lors d'une insuffisance cardiaque une phase asymptomatique, ou stade 1 ; une phase intermédiaire, ou stades 2 et 3 ; une phase avancée, ou stade 4. La phase asymptomatique ou stade 1 L'insuffisance cardiaque commence par une phase asymptomatique, qui selon les cas peut durer quelques mois à plusieurs années. À ce stade, le dysfonctionnement qui empêche le coeur du chien de faire circuler correctement le sang dans l'organisme n'est pas très important. Le muscle cardiaque compense ce déséquilibre en battant plus vite que la normale, afin de maintenir une oxygénation suffisante. En dehors de l'accélération du rythme cardiaque qui peut être détectée lors d'un examen par un vétérinaire, aucun symptôme n'est présent l'insuffisance cardiaque n'est donc pas visible à ce stade. La phase intermédiaire ou stades 2 et 3 Au bout de plusieurs mois à années, le coeur est fatigué d'avoir dû compenser la mauvaise irrigation de l'organisme en battant plus vite, et ne parvient plus à tenir le rythme. Des problèmes d'oxygénation commencent donc à se manifester, et c'est généralement le moment où on remarque que quelque chose ne va pas. Dans un premier temps, les symptômes sont présents uniquement lors des périodes de stress et d'effort, c'est-à-dire à des moments où le coeur bat naturellement plus vite que d'habitude. L'animal fatigue rapidement, interrompant assez vite les séances d'exercices pour se reposer. Il a aussi tendance à tousser, et peut être victime de syncopes ou de malaises. Ces symptômes se manifestent tout d'abord lors des efforts importants stade 2, puis peu à peu au cours d'exercices d'intensité plus modérée stade 3. Cette phase dure généralement quelques mois à quelques années, en fonction de l'évolution de la défaillance cardiaque. L'état de santé de l'animal ne peut alors aller qu'en s'aggravant, car l'insuffisance cardiaque affaiblit encore davantage le coeur, créant ainsi un cercle vicieux jusqu'à la phase terminale. La phase terminale ou stade 4 Dans la phase terminale de l'insuffisance cardiaque aussi appelée parfois stade 4, le coeur est si fatigué et dégradé que le chien n'est plus du tout en mesure de faire de l'effort, et que des symptômes sont présents même au repos. On constate ainsi une grande léthargie, une perte d'appétit qui s'accompagne d'un amaigrissement notable, un pouls faible ou encore des syncopes et des malaises. D'autres symptômes sont susceptibles d'apparaître au fur et à mesure que la situation se dégrade encore plus, en particulier un gonflement visible du ventre lié à une fuite de liquide dans l'abdomen on parle d'ascite, ou des difficultés respiratoires sévères voire un oedème pulmonaire dues à une présente anormale de liquide dans les poumons. À ce stade, l'insuffisance cardiaque est très grave, et le pronostic mauvais le chien ne survit généralement guère plus que de quelques semaines, voire quelques jours. L'espérance de vie d'un chien atteint d'insuffisance cardiaque L'espérance de vie d'un chien souffrant d'insuffisance cardiaque est assez variable, en fonction de la cause du problème et de son évolution elle peut aller d'à peine quelques semaines à de nombreuses années. Dans l'ensemble, tant que la fatigue du coeur est limitée et que l'insuffisance cardiaque reste dans sa phase asymptomatique stade 1, l'état général de l'animal demeure plutôt bon. Ce dernier peut alors vivre sans problème pendant plusieurs années, voire même dans certains cas avoir une espérance de vie presque normale. En revanche, une fois que l'insuffisance cardiaque commence à devenir symptomatique, elle évolue beaucoup plus vite ; l'espérance de vie de l'animal se réduit alors considérablement. Elle est de l'ordre de quelques années en stade 2, descend à seulement quelques mois en stade 3, et dépasse rarement quelques semaines en stade 4 - voire quelques jours en cas de difficultés respiratoires sévères. Stade Espérance de vie du chien Stade 1 Plusieurs années Stade 2 Environ 2 ou 3 ans Stade 3 Quelques mois Stade 4 Quelques semaines La rapidité avec laquelle les symptômes apparaissent stade 2 dépend essentiellement de l'origine de l'insuffisance cardiaque et des éventuelles mesures mises en place pour ralentir son évolution traitement, qualité de l'hygiène de vie.... Malheureusement, comme il n'y a pas encore de symptômes au début de la maladie, cette dernière est rarement détectée de manière précoce, ce qui empêche de prendre des mesures adaptées et donc de ralentir sa progression. Le diagnostic d'une insuffisance cardiaque chez le chien Le diagnostic d'une insuffisance cardiaque se fait d'une part à partir des symptômes présents toux, essoufflement, fatigue anormale..., et d'autre part en réalisant toutes sortes d'examens permettant d'évaluer l'état du coeur et de déterminer la cause à l'origine du problème. Les plus couramment réalisés sont une simple auscultation au stéthoscope pour détecter un souffle au coeur, un symptôme souvent présent en cas de problème cardiaque ; une échographie cardiaque, afin d'avoir une image précise de la façon dont le sang circule dans le coeur ; un électrocardiogramme, pour vérifier si le rythme cardiaque est normal ; une radiographie du thorax, pour évaluer l'ampleur des complications lorsque l'insuffisance est déjà bien prononcée. Le vétérinaire décide lesquels de ces examens il faut réaliser en fonction de l'avancée de l'insuffisance et de la cause suspectée. Le traitement d'une insuffisance cardiaque chez le chien L'insuffisance cardiaque est un problème de santé grave, car elle finit à plus ou moins long terme par épuiser complètement le coeur. Toutefois, il est possible de prendre certaines mesures pour la soigner lorsque cela s'avère possible, ou au moins à défaut ralentir sa progression. Les traitements curatifs La seule possibilité de remédier à une insuffisance cardiaque est de soigner la maladie ou le problème de santé qui en est à l'origine, avant que le coeur ne soit trop dégradé. En effet, l'insuffisance en elle-même ne se guérit pas, même avec un traitement. Néanmoins, toutes les maladies pouvant entraîner une fatigue anormale du coeur ne sont pas soignables. Par exemple, il n'existe pas de traitement contre la cardiomyopathie dilatée ou la sténose aortique l'évolution de ces maladies peut être ralentie, mais pas stoppée. Cela étant, même dans le cas de problèmes facilement soignables comme la persistance du canal artérien, l'insuffisance cardiaque ne disparaît pas forcément pour autant. En effet, si le muscle cardiaque est déjà bien dégradé, l'insuffisance est déjà présente et s'auto-entretient voire même s'auto-aggrave. Soigner sa cause sous-jacente ne suffit alors pas à la faire disparaître ni même à la ralentir - d'où l'importance d'une prise en charge rapide. Les traitements de soutien Dans les cas où l'insuffisance cardiaque ne peut pas être soignée, différentes mesures permettent au moins d'en ralentir la progression et donc de faire vivre son chien plus longtemps. Plusieurs médicaments permettent en effet de stimuler le coeur et réduire les symptômes de l'insuffisance, ce qui améliore la qualité et/ou la durée de vie de l'animal. Il s'agit toutefois de traitements lourds et coûteux, car ils doivent le plus souvent être pris à vie. Ils sont pris en charge par certaines assurances santé animale, mais c'est loin d'être systématique tout dépend de la formule choisie, de l'âge de l'intéressé, de la cause sous-jacente... En parallèle de ces médicaments, le mode de vie du chien doit être modifié afin de soulager son coeur et ne pas trop le solliciter. Cela passe notamment par une alimentation rigoureuse permettant d'éviter tout surpoids, une limitation des efforts physiques au strict minimum par exemple en fragmentant les promenades, afin de ne pas lui faire faire trop d'efforts d'affilée, ainsi qu'un environnement serein pour lui éviter tout stress inutile. Prévenir les insuffisances cardiaques chez le chien Dans la mesure où l'insuffisance cardiaque peut avoir des causes nombreuses et variées, il est difficile de prévenir totalement son apparition. Quelques mesures permettent toutefois de diminuer la probabilité qu'elle survienne. La première d'entre elles consiste à régulièrement faire passer à son chien un bilan de santé chez un vétérinaire. En effet, même si la première phase de l'insuffisance cardiaque est asymptomatique, une écoute du coeur avec un stéthoscope peut parfois permettre d'entendre les premiers signes d'une anomalie souffle au coeur, battements plus rapides..., et donc d'entamer un traitement avant que le muscle cardiaque soit trop dégradé. Il est également important de tout mettre en oeuvre pour garder son chien en bonne santé, car différents problèmes faciles à prévenir sont susceptibles de contribuer à l'apparition d'une insuffisance cardiaque. Cela passe notamment par le fait de le vermifuger à intervalle régulier, veiller à son alimentation pour lui éviter tout surpoids, et bien sûr ne pas attendre avant de contacter un vétérinaire si on constate des symptômes quels qu'ils soient. En effet, il ne faut pas perdre de vue que laisser traîner une maladie peut avoir des conséquences sur le coeur, quand bien même il ne s'agit pas d'une maladie cardiaque. ConclusionL'insuffisance cardiaque est une conséquence grave de bon nombre de problèmes de santé, notamment cardiovasculaires. Il est possible de la traiter dans certains cas bien précis, mais elle est généralement diagnostiquée lorsque le coeur est déjà bien dégradé, ce qui limite considérablement les possibilités de traitements. Par conséquent, encore plus que pour de nombreux autres problèmes, emmener régulièrement son chien chez un vétérinaire pour lui faire passer un bilan de santé peut s'avérer décisif. En effet, reconnaître très tôt les premiers signes de fatigue cardiaque peut permettre de prendre des mesures adaptées pour soit le soigner si c'est possible, soit ralentir l'évolution de la maladie et ainsi garder l'animal dans un état de santé acceptable le plus longtemps possible. Sources Wikipedia VCA Hospitals Pet Health Center

Vous avez trouvé une surprise » déplaisante dans la litière de votre chat faut-il vous inquiétez? La diarrhée chez le chat peut être banale et passagère, mais peut aussi être un symptôme de plusieurs maladies, ou signaler la présence de parasites Lebernard vous explique ce qui peut causer la diarrhée féline, et ce qu’il faut faire en cas de problème. Pourquoi mon chat a-t-il la diarrhée? La diarrhée du chat n’est pas forcément inquiétante, mais elle peut être un symptôme de beaucoup de choses. Elle peut aussi tout simplement être une réaction à un changement dans son alimentation ou dans ses habitudes le stress peut en effet provoquer de la diarrhée chez le chat. Voici une liste non exhaustive de ce qui peut causer la diarrhée de votre chat Intolérance au lactose ou allergie alimentaire Intoxication alimentaire Infection virale ou bactérienne Parasites vers solitaires, vers ronds… Cancer ou tumeur Problème rénal ou hépatique Colique Effets secondaires liés à des médicaments Maladie inflammatoire de l’intestin Les symptômes associés à la diarrhée du chat La diarrhée du chat, si elle est liée à une infection, à un parasite ou à un autre problème médical, s’accompagnera d’autres symptômes, tels que les vomissements, la fièvre, la perte d’appétit ou de soif, la fatigue, la déshydratation indiquée par un museau sec, une perte d’appétit, des difficultés respiratoires, …, etc. Dans ces cas-là, la diarrhée de votre chat doit être traitée comme un problème sérieux votre compagnon aura sans doute besoin d’attention médicale. Dans le cas des vers solitaires, qui se transmettent par les puces, vous aurez besoin d’un vermifuge spécialisé que peut vous prescrire votre vétérinaire. Les vers solitaires se remarquent parfois à la présence d’œufs ressemblant à des grains de riz dans les selles du chat. D’autres vers seront plus difficile à détecter sans examen médical. Que faire si mon chat a la diarrhée? Si votre chat a la diarrhée et qu’elle passe en moins de 24 heures, et qu’il ne présente pas d’autre symptômes, vous n’avez sans doute pas à vous inquiéter. Comme pour les chiens, vous pouvez le mettre à la diète pendant 24 heures en lui donnant de l’eau à volonté pour éviter la déshydratation, surtout si vous craignez qu’il n’ait mangé quelque chose de périmé. Chez les chatons, la diarrhée peut être plus dangereuse, et vous aurez peut-être besoin de le surveiller pendant quelques jours pour vérifier que tout va bien. En revanche, si votre chat présente également un ou plusieurs des symptômes mentionnés plus haut, ou si sa diarrhée ne passe pas après plusieurs jours, mieux vaut consulter un vétérinaire. Que faire si mon chat a la diarrhée et que ses selles contiennent du sang ou sont jaunes? Les selles jaunes indiquent généralement un transit intestinal trop rapide, mais peuvent aussi être le signe d’une infection bactérienne. En revanche, la présence de sang dans les selles de votre chat est un problème alarmant, car elle peut indiquer un saignement intestinal, la présence d’un parasite, ou plusieurs types d’infections. Du sang noir digéré, donc, est d’autant plus problématique et peut indiquer un problème plus sérieux. Soigner naturellement la diarrhée de mon chat riz et autres solutions maison Si vous êtes certain que votre chat ne présente pas d’autres symptômes, que sa diarrhée n’est pas liée à un problème grave, et s’il n’a pas la diarrhée pendant plus de 24 heures, certains recommandent de le traiter chez vous, en lui donnant par exemple de la citrouille ou du riz, avec du poulet, le tout sans assaisonnement, bien sûr. On mettrait le chat à jeun, puis, après 12 heures, on pourrait réintégrer progressivement de la nourriture, en mélangeant progressivement du riz blanc ou de la citrouille à du blanc de poulet. Les avis divergent à ce sujet si certains jurent que cette méthode a soulagé la diarrhée de leur chat, d’autres affirment que ces remèdes maison » risquent au contraire de l’aggraver. Le mieux est de demander conseil à votre vétérinaire, si vous voulez vraiment essayer de lui en donner. Note Nos articles sur la santé animale ne remplacent en aucun cas l’expertise ou le diagnostic d’un vétérinaire. Ils ont pour but de vulgariser l’information médicale et de vous aider à faire des choix responsables et mieux comprendre les implications de chaque trouble de santé. Crédit photo Leptictidium sur Wikimedia Commons, CC BY-SA

mon chat a un souffle au coeur